"Камни" с неба - Болиды и метеориты
Иногда наблюдается эффектное зрелище - болид. Оно возникает в результате вторжения в земную атмосферу достаточно крупного тела. Некоторые из таких тел, не успев разрушиться в воздухе, достигают поверхности Земли. Это метеориты.
Примерно половина всех найденных и хранящихся в коллекции Академии наук метеоритов наблюдалась при падении. Одним из признаков того, что тело, породившее болид, долетело до Земли, служат звуковые явления, в частности гул, похожий на отдаленный взрыв, который доносится до наблюдателя через некоторое время после полета болида.
Заметив болид, надо как можно точнее отметить момент его появления и нанести его путь на звездную карту, пользуясь теми же методами, которые применяются при наблюдениях метеоров.
Если болид наблюдался в дневное время, когда звезды не видны, необходимо прежде всего определить, в какой части горизонта он возник и где он исчез. Для этого с помощью компаса надо измерить азимуты соответствующих точек, а с помощью угломерного инструмента, например транспортира, - их высоту. Эти данные нужно приложить к сообщению о болиде. Неплохо было бы сопроводить сообщение рисунком, на котором изображен видимый путь болида, причем постараться правильно показать наклон этого пути к горизонту.
Бывает и так, что болид появляется из-за горизонта и, описав дугу по небесной сфере, вновь скрывается за горизонтом. В этом случае нужно определить азимуты точек пересечения пути болида с математическим горизонтом.
Желательно также определить яркость головы болида по сравнению с Солнцем или Луной, в зависимости от того, в какое время суток - дневное или ночное - он появился.
Также, нужно указать форму болида. Чаще всего наблюдается одна из пяти основных форм: округлая, овальная, грушевидная, каплеобразная или веретенообразная.
След болида обычно довольно долго остается в небе, и его можно успеть сфотографировать.
В сообщении следует указать географические координаты места наблюдения, дату и точное время появления болида.
Наблюдения, проводимые одновременно из нескольких пунктов, позволяют вычислять траекторию болидов и хотя бы приблизительно определять возможный район падения метеорита, а следовательно, облегчить его поиски.
Правда, согласно современным данным, большинство тел, вызывающих явления болидов, состоят из рыхлого вещества и полностью разрушаются в атмосфере, не достигая поверхности Земли. Видимо, падение метеорита - очень редкое явление. В пользу подобного заключения говорит и тот факт, что за время метеоритных исследований на территории России и Советского Союза обнаружено лишь немногим больше двухсот метеоритов.
Все это увеличивает ценность наблюдений болидов. Такие наблюдения, с одной стороны, способствуют увеличению числа найденных метеоритов, а с другой - позволяют определить, какой процент метеоритных тел, вторгающихся в земную атмосферу, достигает Земли, и тем самым получить ценные сведения о строении космического вещества.