Метеором, называют, световое явление, возникающее на высоте 80-130 километров от поверхности Земли, при вторжении космических частиц - метеорных тел.
Метеор и метеорит - это одно и то же и главное, чем они отличаются - пока метеорит не достигнет поверхности Земли, его называют метеором.
Метеорные наблюдения практически можно вести в течение всего года - разумеется, при благоприятных метеорологических условиях. Длительные наблюдения представляют большой интерес: они помогают оценить, как меняется метеорная активность из месяца в месяц, из недели в неделю, изо дня в день...
Метеоры могут рассказать о диффузном веществе в космическом пространстве, пылевой материи, осаждающейся на Землю, о некоторых физических процессах, протекающих в верхних слоях земной атмосферы.
Кометы - сравнительно недолговечные небесные светила. Двигаясь вокруг Солнца по вытянутым орбитам, они подвергаются мощному притяжению планет-гигантов, в особенности Юпитера. В результате комета постепенно распадается, и по ее прежней орбите продолжает движение уже рой мелких частиц - метеорный поток.
Одна из задач, которую можно предложить юным любителям астрономии в области визуального наблюдения метеоров, состоит в определении точки радианта метеорного потока.
Радиант - точка небесной сферы, кажущаяся источником метеоров ("падающих звёзд")
Путь метеора в земной атмосфере - это почти прямая линия. А прямые линии проецируются на небесную сферу в виде дуг окружностей так называемых больших кругов.
Счет и схема сведений о метеорах... Еще одна задача, которую можно решать любительскими визуальными наблюдениями, - определение численности метеоров и их распределение в пространстве.
Нужно учитывать, что при счете метеоров самое главное именно счет - то есть установление факта появления метеора. Большинство остальных данных носит вспомогательный характер и может быть отброшено при регистрации...
Некоторые метеоры настолько слабы, что их нельзя увидеть невооруженным глазом. Наблюдать их можно только в бинокль или в телескоп. Такие метеоры получили название телескопических. Иногда телескопические метеоры называют просто телеметеорами. К ним относятся метеоры, обладающие блеском от 6-й до 17-й звездной величины.
Обычно пути телескопических метеоров довольно коротки и полностью укладываются в поле зрения телескопа.
Нередко яркие метеоры после полета в атмосфере оставляют за собой светящийся след.
В течение 3-4 секунд светящаяся полоска остается неподвижной, а затем начинает постепенно смещаться относительно звезд. Это смещение - так называемый дрейф - объясняется действием воздушных течений (ветров) в стратосфере. По смещению метеорных следов можно изучать скорость этих течений и их направление.
Наиболее точные и разносторонние сведения о метеорах дает фотографический метод наблюдения. Правда, обработка снимков довольно сложна и вряд ли по силам юным любителям астрономии. Впрочем, это не значит, что фотографировать метеоры не имеет смысла. Хороший снимок можно отослать специалистам, и это будет неплохой вклад в науку.
В отличие от съемок звезд и планет, фотографирование метеоров ведется неподвижными камерами, и нет необходимости вести фотоаппарат вслед за вращением небесной сферы.
Иногда наблюдается эффектное зрелище - болид. Оно возникает в результате вторжения в земную атмосферу достаточно крупного тела. Некоторые из таких тел, не успев разрушиться в воздухе, достигают поверхности Земли. Это метеориты.
Заметив болид, надо как можно точнее отметить момент его появления и нанести его путь на звездную карту, пользуясь теми же методами, которые применяются при наблюдениях метеоров.
След болида обычно довольно долго остается в небе, и его можно успеть сфотографировать.
Метеориты бывают каменные, железно-каменные и железные. Каждый найденный метеорит представляет особую ценность для науки. Метеориты легко отличить от обычных камней или кусков руды и железа по так называемой коре плавления. Метеорное тело движется в атмосфере с большой скоростью, и вследствие сопротивления воздуха его поверхность сильно разогревается.
