Затмения Солнца и Луны - Причины затмений

Если бы плоскость лунной орбиты совпадала с плоскостью эклиптики, то ежемесячно происходили бы затмения Солнца и Луны. В каждое новолуние Луна оказывалась бы как раз на прямой линии между Землей и Солнцем и загораживала бы его своим непрозрачным телом. Вследствие этого всякий раз наблюдалось бы явление, которое мы называем солнечным затмением. Совершенно так же в каждое полнолуние Луна попадала бы в тень, отбрасываемую Землей в сторону, противоположную Солнцу, то есть происходило бы лунное затмение (Рисунок 63).

Рисунок 63 - Схема затмений Луны и Солнца.

Но лунная орбита наклонена к эклиптике, поэтому в новолуние и в полнолуние Луна чаще всего проходит выше или ниже эклиптики и затмений не происходит (Рисунок 64).

Затмения наступают только тогда, когда новолуние или полнолуние случается вблизи одного из двух узлов лунной орбиты, то есть вблизи точек пересечения лунной орбиты с плоскостью эклиптики (Рисунок 64). Иными словами, Солнце и Луна должны одновременно находиться вблизи узлов лунной орбиты.

Рисунок 64 - Орбита Луны и ее узлы.

Так как этих узлов два, а Солнце проходит полный круг по эклиптике в течение года, то ежегодно бывают два периода (разделенных промежутком в полгода), когда могут происходить затмения. Местоположение узлов лунной орбиты постепенно меняется, поэтому время наступления затмений ежегодно смещается на более ранние даты. Более точное рассмотрение вопроса показывает, что ежегодно должно происходить не менее двух и не более пяти солнечных затмений. С другой стороны, в году не может быть более трех лунных затмений, но их может и не быть вовсе. Чаще всего в году бывает два солнечных и два лунных затмения.

Но иногда бывают годы, когда происходит семь затмений. И еще в древности было замечено, что по истечении восемнадцати лет десяти дней затмения повторяются. Так, например, если в каком-то году было семь затмений (которые все в одном и том же, месте Земли, конечно, не были видны), то через восемнадцать лет опять наступит год, в котором произойдет семь затмений. При этом каждое из них будет на 10 дней позднее, чем это было восемнадцать лет назад.

(Причины затмений)