Как уже было сказано выше, цвета и звездные величины определяются путем сопоставления со звездами сравнения.
Цвет звезды зависит от ее температуры, Подобно тому как цвет раскаленного куска металла меняется по мере изменения его температуры, так и звезды, обладающие разными поверхностными температурами, имеют различный цвет. Следовательно, по цвету звезды можно приблизительно установить ее температуру.