Комета "Когоутека"

День 7 марта 1973 года на Гамбургской обсерватории начался как обычно, и ничто не предвещало, что ему суждено стать днем рождения весьма интересного астрономического открытия...

С первыми лучами утренней зари закрылись купола астрономических башен, а спустя несколько часов отдохнувшие от ночного бдения наблюдатели приступили к обработке полученных материалов.

Сотрудник обсерватории Любош Когоутек занялся просмотром фотопластинок с последними снимками ночного неба. Внимательно разглядывал он только что высохшие негативы.

Но что это?.. На одной из фотографий появилось какое-то маленькое пятнышко, которого раньше в этом месте звездного неба не было.

Когоутек тотчас же направился в «стеклянную библиотеку», где хранились фотографии неба за многие годы... Да, он не ошибся: еще две недели назад загадочного пятнышка не существовало.

Однако на фотографии, сделанной позавчера, пятнышко обнаружилось. Правда, оно было расположено чуть-чуть правее. За двое суток новое светило переместилось среди звезд. Так ведут себя только кометы...

Сообщение об открытии новой кометы облетело весь мир. Ее наблюдения позволили ученым узнать много нового об этих космических странницах. А в историю астрономии комета 1973 года вошла под именем кометы Когоутека.

Антихвост кометы Когоутека 1973 г. - Рисунки визуальных наблюдений кометы Когоутека, сделанные астронавтами «Скайлэба» непосредственно перед тем и после того, как комета обогнула Солнце (в перигелии) 28 декабря 1973 г.