В большинстве случаев новые кометы открывают фотографическим способом, примерно так же, как была открыта комета Когоутека.
Хотя кометы перемещаются по своим орбитам с очень большими скоростями, из-за огромных расстояний они кажутся неподвижными. Но если изо дня в день отмечать положение кометы на звездной карте, ее смещение относительно звезд можно зарегистрировать.
Одной из самых знаменитых комет, когда-либо наблюдавшихся в небе Земли, является комета Галлея, возвращающаяся к Солнцу через каждые 75-76 лет.
